Agriculture : pourquoi le métier d’agriculteur est de plus en plus menacé

L’agriculture française traverse une crise profonde, non seulement sur le plan économique mais aussi démographique. Les chiffres parlent d’eux-mêmes : selon l’Insee, le nombre d’agriculteurs exploitants a été divisé par quatre depuis les années 1980. Cette chute vertigineuse, couplée à un vieillissement marqué de la population agricole, menace l’avenir d’une profession autrefois incontournable dans le paysage français.

Un métier en voie de disparition ?

En 1982, les agriculteurs représentaient encore 7,1 % des emplois en France, une part importante de la main-d’œuvre nationale. En 2019, cette proportion a dégringolé à 1,5 % seulement. Une évolution alarmante qui souligne la baisse drastique du nombre d’agriculteurs, passant de 1,6 million à seulement 404 000 en l’espace de quatre décennies. Cette situation reflète un malaise profond dans la filière, où les exploitants agricoles sont de plus en plus rares, tandis que la taille moyenne des exploitations a plus que doublé.

Le secteur est confronté à des défis structurels majeurs. La transmission des exploitations s’avère de plus en plus difficile à assurer, en grande partie en raison du vieillissement des agriculteurs. Plus de la moitié (55 %) d’entre eux ont aujourd’hui plus de 50 ans, et dans dix ans, une grande partie d’entre eux auront pris leur retraite, sans forcément avoir de repreneur.

Un renouvellement des générations insuffisant

L’une des données les plus frappantes concerne l’évolution démographique de la profession. En 1982, plus de 7 % des agriculteurs étaient âgés de 15 à 24 ans, un signe que la jeunesse se tournait encore vers la terre pour bâtir leur avenir. Mais en 2019, cette part a chuté à 1 %, révélant un grave manque de nouvelles vocations pour assurer la continuité du secteur. Ce chiffre met en lumière le décalage entre la profession et les jeunes générations, qui semblent de moins en moins attirées par les métiers agricoles, souvent jugés difficiles et peu rémunérateurs.

Vers une agriculture de demain

Le futur de l’agriculture en France reste incertain. Si des réformes ne sont pas rapidement mises en place pour rendre la profession plus attractive et pérenniser les petites exploitations, le paysage agricole français risque de connaître des transformations irréversibles. L’heure est donc à l’action pour éviter que cette situation ne s’aggrave davantage.

L’agriculture est bien plus qu’une simple profession : elle est le socle de l’identité rurale et un pilier de la souveraineté alimentaire du pays. Restaurer la vitalité du secteur agricole et garantir un avenir aux nouvelles générations d’agriculteurs est devenu une nécessité absolue pour la France.

Julien Verneuil