Quelle différence y a-t-il entre une information et une actualité ?

La distinction entre information et actualité peut sembler subtile à première vue, mais elle est essentielle pour bien comprendre la manière dont les médias diffusent des nouvelles. Pour éclairer cette nuance, commençons par définir ces deux termes.

L’information : des faits qui perdurent

Une information est tout simplement un fait. Ce fait peut être d’ordre historique, scientifique ou lié à des événements plus récents. Ce qui caractérise une information, c’est qu’elle peut être intemporelle et est souvent associée à des éléments vérifiables. Par exemple, dire que « la France compte 67 millions d’habitants en 2023 » est une information, car il s’agit d’un fait qui peut être vérifié à tout moment.

De plus, une information n’a pas besoin d’être récente pour être pertinente. Par exemple, « l’homme a marché sur la Lune en 1969 » est une information importante, mais elle ne constitue plus une actualité puisque l’événement s’est produit il y a plusieurs décennies. Toutefois, ce fait est toujours mentionné dans les débats historiques et scientifiques, prouvant que la temporalité n’est pas un critère déterminant pour qualifier une information.

L’actualité : une information récente

L’actualité, en revanche, est une information qui a une composante temporelle très marquée. C’est une information récente, celle qui est au cœur des discussions aujourd’hui. L’actualité est souvent ce que les gens cherchent lorsqu’ils veulent savoir ce qui se passe ici et maintenant. Par exemple, « le président français a annoncé de nouvelles réformes économiques en 2024 » est une actualité, car cette annonce est récente et concerne les événements en cours.

En journalisme, on parle aussi d’actualité « chaude ». Un événement comme la nomination d’un nouveau Premier ministre serait considéré comme une actualité chaude, car il capte immédiatement l’attention du public et fait l’objet de reportages dans les heures qui suivent.

Exemple de distinction : chaud contre froid

Prenons un exemple concret : « Emmanuel Macron est le président de la République française » est une information, car ce fait est vérifiable et reste constant, tant qu’il est en fonction. En revanche, « Emmanuel Macron a donné une conférence sur la transition écologique hier » est une actualité, car l’événement est récent et suscite l’intérêt immédiat.

Les journalistes utilisent aussi les termes d’information « froide » pour désigner des faits qui ne sont plus d’actualité mais qui sont tout de même valides. Par exemple, le fait que la France ait eu 27 Premiers ministres depuis 1959 est une information froide. C’est pertinent pour la compréhension des institutions françaises, mais cela n’attire pas l’attention au quotidien.

1 sur 2 : l’importance de différencier faits et opinions

Dans les médias actuels, 1 information sur 2 n’est pas forcément une actualité. Les chaînes d’information en continu ou les journaux en ligne peuvent diffuser des informations qui ne sont pas toujours récentes. Par exemple, des émissions comme « Quotidien » ou des chaînes comme BFMTV et France Info partagent parfois des analyses qui ne sont pas strictement des actualités mais plutôt des informations générales ou des faits vérifiés qui apportent du contexte.

Un autre point important dans cette distinction concerne la différence entre faits et opinions. Un fait est vérifiable et constitue une information, tandis qu’une opinion est subjective et n’est ni une information ni une actualité. Dire par exemple que « Emmanuel Macron est nul » ou « Macron est génial » relève de l’opinion. En journalisme, les faits doivent être séparés des opinions afin de fournir au public une information objective et vérifiée.

L’importance de la vérification et des sources

Les lecteurs et téléspectateurs attendent surtout des journalistes qu’ils leur fournissent des faits et des faits vérifiés. Selon une étude de l’IFOP, environ 73 % des Français déclarent accorder plus de confiance aux informations lorsqu’elles proviennent de sources journalistiques fiables. Cela montre que le public veut être rassuré sur l’authenticité des faits rapportés, ce qui est d’autant plus important dans une ère où les fake news et la désinformation prolifèrent sur les réseaux sociaux.

La différence entre une information et une actualité est donc cruciale. L’information est un fait, qu’il soit récent ou non, tandis que l’actualité est une information liée à l’immédiateté et à l’urgence de la diffusion.

Julien Verneuil